《集解》有言：
“黄帝受命，有云瑞，故以云纪事也。
春官为青云，夏官为缙云，
秋官为白云，冬官为黑云，
中官为黄云。”
古人不仅观察到云的形态与色彩变化，更在探寻云的本质。
现如今，我们已经对云有了更深的认识。
简单来说，云是大气中水汽凝结（凝华）成的，水滴、过冷水滴、冰晶或者它们混合组成的漂浮在空中的可见聚合物。
当太阳光照在地球表面，水（包括江河湖海以及动植物的水分）遇热形成水蒸气，而空气中一旦水汽过饱和，水分子就会聚集在空气中的微尘（凝结核）周围，由此产生的水滴或冰晶会将阳光散射到各个方向，形成云的外观。
云对于地球来说极为重要，因为它是水循环中的重要一环。
随着云继续上升冷却或云外不断有水汽输入云中，云中水滴或冰晶不断聚集，致使上升气流再也无法“拖住”时，这些水汽凝结物就会从云中降落，形成雨、雪、雹等降水天气，水便返回地表，或渗入土壤，或流入江河湖海，随后再蒸发（汽化）、凝结（凝华）、下降，周而复始，循环不已。
对于云来说，它们也是各有千秋——
有的喜欢住的高，有的喜欢高大威猛，有的喜欢把自己变黑……
总体来看，云主要有三种形态：
“一大团”的积云、“一大片”的层云以及纤维状的卷云。
气象学家先是以云底高度将云分为低、中、高3族；
进一步地，按云的外形特征将云分为10属；
最后，再按云的结构特征和成因，将云分为29类。
低云 多由微小水滴组成，云底距地面较低，一般低于2500米，并随季节、天气条件以及地理位置而变化。 低云包括积云（淡积云、碎积云、浓积云）、积雨云（秃积雨云、鬃积雨云）、层积云（透光层积云、蔽光层积云、积云性层积云、堡状层积云、荚状层积云）、层云（层云、碎层云）、雨层云（雨层云、碎雨云）5属（14类）。 多数低云都有可能产生降水。 中云 多由微小水滴、过冷水滴或冰晶、雪晶混合组成，云底一般在2500米至3000米之间。 中云分高层云（透光高层云、蔽光高层云）、高积云（透光高积云、蔽光高积云、荚状高积云、积云性高积云、絮状高积云、堡状高积云）两属（8类）。 高层云在夏季多出现降雨，冬季则多有降雪发生。高积云较薄时，则不会出现降水。 高云 由微小冰晶组成，云底高度一般在5000米以上，但在高原地区时较低。 其分为卷云（毛卷云、密卷云、伪卷云、钩卷云）、卷层云（毛卷层云、薄幕卷层云）、卷积云3属（7类）。 高云出现降水较少，但会产生“雪幡”，即冰晶在下降过程中不断升华，最终在云底形成白色的丝缕状悬垂物。
来源 | 中国气象报社
